Premier dossard de la saison pour Axelle Gachet Mollaret
Sous une magnifique pleine lune, la 7ème manche des Millet Ski Touring Courchevel (MSTC) a pris son envol ce mercredi 24 janvier avec 134 participants au départ de cette mythique épreuve de Vertical Race dans la discipline du ski alpinisme. « Hormis quelques exceptions, c’est toujours quelques minutes avant le lancement de la course programmée à partir de 18h20, lors du retrait des dossards, que l’on découvre les têtes d’affiches » annonce Guillaume Prin, le président du club organisateur Courchevel Sports Outdoor. C’est ainsi que chaque mercredi, le suspens est entretenu jusqu’au dernier moment.
Depuis ces 3 dernières années, c’est à cette période que choisit la septuple lauréate des MSTC Axelle Gachet-Gachet, détentrice du record féminin absolu de l’épreuve en 23min54s, pour venir réaliser ses meilleurs chronos. Après l’arrivée de sa petite Lisa fin novembre, Axelle avait inscrit ce rendez-vous du mercredi 24 janvier pour lancer sa saison avant de reprendre le circuit de la coupe du Monde de ski alpinisme dans 2 semaines.
L’Américaine Katie Schide intègre le top 5 du général pour son anniversaire
Avec l’objectif de réaliser un 8ème titre consécutif et sous les yeux de tous les spectateurs massés à l’arrivée de cette ascension de 3,2km et 500m D+ entre Courchevel le Praz et Courchevel 1850, il a manqué 6 petites secondes à Axelle Gachet-Mollaret pour passer devant Emily Harrop, tenante du record provisoire (CGP) de la saison en 25min25s. Avec un temps de 25min31s, Axelle remporte cette 7ème levée et s’installe à la seconde place du scratch féminin provisoire 2024. Pour son jour anniversaire, l’Américaine Katie Schide, victorieuse de l’UTMB 2022 et du Grand Raid de la réunion 2023, termine sur la 2ème marche du podium en 27min03s avec, à la clé, la 4ème position du CGP 2024.
Elise Rouchy prend la 3ème place de la soirée en 31min36s sans oublier Morgan Watteau qui, pour son anniversaire également, décroche une médaille de bronze en 56min08s.
Germain Grangier au sommet de la boite
Chez les hommes, le podium s’est joué dans un mouchoir de poche en moins de 25 minutes. Après une année de trail 2023 parfaite (victoire sur le 90km du marathon du Mont-Blanc, second du Grand raid de la Réunion et 3ème de l’UTMB), Germain Grangier s’impose dans cette 7ème manche en 24min31s malgré une sérieuse résistance de son équipier Valentin Clarys, 2ème place en 24min37s. Le Polonais Sebastian Druszkiewicz, 3ème podium de la saison, n’a pas démérité en 24min56s, son meilleur chrono 2024.
Un clin d’œil aux deux kinés du Praz, Jordan Hibon et Mickael Chapuis, des fidèles des MSTC, qui se sont tirés la bourre avec d’excellents temps, respectivement 33min29s (médaille d’Or) et 33min47s (médaille de Vermeil).
Maxime Findinier remporte le gros lot
Chaque semaine de pleine lune, une spéciale « Plum » est au programme des MSTC avec, à l’issue de la manche, une paire de fixation « Plum » tirée au sort parmi l’ensemble des participants. A l’occasion de cette seconde « full moon » de la saison, Maxime Findinier a été le plus chanceux en remportant ce prix de qualité. La prochaine et dernière spéciale Plum est programmée au mercredi 21 février mais, d’ici cette date, d’autres surprises seront au rendez-vous.
Mercredi prochain : semaine de la Chandeleur. Comme chaque année, deux fidèles participants Nathalie Langeard et Gilles Poirier seront aux manettes des crêpières pour offrir les crêpes à l’arrivée.
Prochain rendez-vous : Millet Ski Touring Courchevel le mercredi 31 janvier 2024