Une 3ème
édition de la Millet Everest à marquer dans les annales
C’était un défi de folie qui attendait les skieurs alpinistes
ce week-end du 2 et 3 mars 2024 sur la station de Courchevel avec, au
programme, la 3ème édition de l’Ultra Ski Touring Courchevel :
la Millet Everest. Une épreuve unique au monde où il faut réaliser 9000m de D+
sur le parcours des Millet Ski Touring Courchevel (3,2km / 500mD+), soit 18
montées (57,6km / 9 000m D+) pour atteindre l'altitude du sommet de l'Everest
(8849m) en partant du niveau de la mer, le plus rapidement possible. Seules les
montées étaient chronométrées dans le laps de temps imparti.
Ce défi a
eu lieu sur 2 jours, couplé le samedi soir avec la 13ème manche des
MSTC. La 1ère journée a débuté à 9h pour s’achever à 19h. Sur les 10 premières
heures de course, 5 000m D+ ont dû être réalisés pour continuer l’ascension le
lendemain. Sur les 51 participants engagés représentant 6 nations, seuls 33 ont
pu se qualifier pour la suite de l’aventure. Après avoir effectué les 5000
premiers mètres de dénivelé positif, les concurrents ont dû planter la tente au
camp de base de l’Everest qui, pour l’occasion, était situé au niveau du
départ. La nuit a été plutôt agitée car de fortes rafales de vent sont venues
perturber le repos des guerriers. « J’ai passé toute la nuit à replanter
les sardines de ma tente qui n’arrêtait pas de se replier sur moi. C’était
l’enfer ! » déclarait en substance Fiona Porte au lever du jour. Pour
le dimanche 3 mars, malgré la tempète, une belle fenêtre météo se dessinait
pour l’ascension finale. Avec les courbatures de la veille et le sommeil
difficile, 6 coureurs qualifiés ont dû renoncer à poursuivre l’aventure. Parmi
les 27 rescapés, seules 18 atteindront l’objectif final. Une course très
exigeante au niveau physique mais également à celui mental où la stratégie
entre en jeu concernant l’alimentation, la récupération entre chaque montée et
la régularité.
Nouveaux
records pour Jocelyn Verdenal et Fiona Porte
Pour résister dans le temps sur ce genre de format de course basé sur l’endurance, il faut bien connaitre son corps et partir sur un rythme de croisière sans vouloir s’enflammer dans les premières montées car tout peut basculer rapidement. Pour arriver au bout de la Millet Everest, il faut être bien préparé. C’est le cas des 18 finishers de cette 3ème édition. Second lors de l’édition initiale de cet Ultra Ski Touring Courchevel, Jocelyn Verdenal a fait valoir ses qualités en s’imposant dans un temps canon de 8h40min35s, nouveau record de l’épreuve jusqu’alors détenu par Alexandre Pellicier en 8h43min44s. « Il était temps que ça se termine car j’étais presque en hypoglycémie sur la dernière montée. Content que ça arrive sur la fin et pas avant. C’est hyper dur, il faut bien se connaitre. Je me suis fait avoir sur la dernière montée, c’est preuve que j’ai bien géré avant. Je remercie ma copine Jasmine qui, pour l’occasion, était ma sherpa. Elle m’a soutenu durant les 2 jours » affirme-t-il une fois la ligne d’arrivée franchie. Pour la seconde marche du podium, le spécialiste de l’Ultra Trail Grégoire Curmer en 9h26min05s a dû s’employer pour repousser les assauts de Pierre Reygade, licencié à Courchevel Sports Outdoor, 3ème en 9h32mn02s. Guillaume Cambon en 9h53min56s a également cassé la barre des 10 h, synonyme d’une belle 4ème place.
Chez les féminines, le record de la légendaire Corinne Favre de 10h32min52s établi lors de la première édition en 2021, a été lui aussi pulvérisé par la fusée Fiona Porte. Elle claque un temps de 10h12min37s, doublé d’une 5ème place au scratch général, une sacrée performance. « Je suis exténuée. C’était vraiment dur. Autant la première journée s’est bien passée, mais aujourd’hui, j’avais des douleurs atroces au tibia suite à une chute dans la descente sans oublier la nuit chaotique avec mes problèmes de tente dans la tempête ».
Après avoir validé 8 montées en 2022, Coline Pasteur est allée au bout de ses ambitions en validant les 18 étapes et s’octroie la seconde place du podium en 12h13min25s. Elle devance la Suissesse Corina Sommer, 4ème du Marathon des Sables 2023, troisième en 12h35min06s.
La 13ème
manche des Millet Ski Touring pour Corinne Favre et Jocelyn Verdenal
En
parallèle de la Millet Everest, la 13ème étape des Millet Ski
Touring Courchevel 2024 s’est courue le samedi 2 mars dans les conditions
habituelles. Cette manche prenait en compte le meilleur temps des 10 montées
effectuées pour les participants à la Millet Everest et ceux des coureurs
inscrits à cette 13ème levée. Victorieuse de la 1ère édition
de la Millet Everest, Corinne Favre, pour son retour, triomphe en 30min07s et
prend la tête du classement général provisoire en catégorie O40. Elle devance
Fiona Porte (32min15s). Pour la dernière marche du podium, une belle lutte
entre Corina Sommer (35min25s), Ségolène Veith (35min43s) et Lola Even Hibon
(35min45s).
Chez les
hommes, les participants à la Millet Everest ont fait la loi avec Jocelyn
Verdenal (26min15s), Grégoire Curmer (27min12s) et Paul Jay (27min12s).
La
grande finale déguisée approche à pas de géant
Une saison
historique. A ce jour, 942 coureur(e)s ont réalisé au moins une fois la MSTC.
Nul doute que la saison 2014 avec 1063 athlètes différents sera battue au cours
des 3 étapes à venir dont la grande finale déguisée du mercredi 20 mars. A
cette occasion, le groupe Deluxe viendra enflammer le gymnase de l’envolée pour
clore cette saison 14 magistralement.
Prochain rendez-vous : 14ème Millet Ski
Touring Courchevel le mercredi 6 mars 2024